По поводу благодарности - по-моему, это обычная практика. наши родители перед новым годом состряпали благодарность нашим воспитателям на имя роно. Групповое.
По поводу места - порядочность в таком вопросе меня меньше всего волновала бы. Там наверняка есть приличный список кандидатов, и уж место свободным точно не останется, даже в сентябре.