Могу рассказатькак делали мы. с приглашением.
У них в Германии оформление приглашения занимает пару часов. По крайней мере моя подруга в Ганновере говорит что это легко. Стоило порядка 15-20 евро. Но поскольку они там живут с ВНЖ, то в этом отделе смотрят какой у них официальный доход. И еще всякие тонкости. Существуют приглашения где приглашающая сторона обязуется расходы на ваше проживание покрывать сама, т. е. официально вы едете жить там за их счет. Здесь вами оплачивается только страховка и билеты. И еще есть приглашения где указывается, что вы едете за свой счет, т. е. на каждый день прибывания на каждого человека нужно иметь порядка 43-45 евро(?, нужно уточнять в их консульстве). Первый вариант проще вам, второй - проще приглашающей стороне если у них напряг с официальным доходом. Три года назад вводили правило, что деньги должны быть переведены в дорожные чеки - ни кредитка, ни выписка со счета, ни наличка не рассматривалась. Как сейчас, я не знаю.
В нашей стране получается, что оформлять приглашения к нам проще через турфирму. А просто виза в Германию через нашу турфирму получается очень дорогая, ИМХО.