Приглашение оформляют в специальных отделах (не знаю как точно называются) в городах-типа районных центрах. Пригласить могут только работающие и имеющие жилье (там смотрят метры и доход). В разных городах требования могут отличаться. Год назад оформить приглашение стоило 20 евро, сейчас вроде дороже.
Визу оформляют, кажется, три дня. Пока сидела в очереди, отказали только студентке. Ездили к моей подруге всей семьей - проблем не было с визой.