Сосание само по себе обеспечивает не только питание младенца, но и облегчает успокоение, засыпание, дает разрядку напряжения, снимает дискомфорт, испытываемый малышом. Здесь речь идет не только о груди матери, бутылочке, которые дают ему молоко, но и о других внешних предметах, доступных и удобных для ребенка - пустышке или пальце. (Вопрос об использовании пустышки не является однозначным, но все-таки в большинстве случаев ее использование рекомендуется как средство профилактики такой привычки, как сосание пальца. Если же ребенок не признает пустышку, то в
большинстве случаев он как раз использует палец). Помимо этого, сосание
пальца для младенца является одной из форм игрового манипулирования с
собственным телом.
По мере роста ребенка сосательный рефлекс постепенно тормозится, чему
способствует как генетическая программа ребенка, так и внешнее окружение
введением прикорма, постепенным исключением соски, расширением эмоциональных контактов. Чаще этот рефлекс ослабевает к году, если ребенок продолжает сосать грудь, соску и т.д., то позже, иногда к 3 годам.
Если же речь идет о сосании именно пальца после года, то здесь может иметь
место навязчивая привычка. Причем в вашем случае она появилась уже
достаточно поздно, поэтому первым делом следует разобраться, что же
послужило толчком к ее появлению. Это могут быть совершенно разные события:
резкое отлучение от груди, госпитализация, расставание с матерью, изменение режима, эмоциональная или физическая перегрузка, прорезывание зубов, конфликтная ситуация в семье и т.д. - то есть любое изменение привычного
окружения, ритма жизни. Сосание в данном случае служит для ребенка своего
рода механизмом защиты, ухода от внешних воздействий и средством
саморегуляции, помогает снять беспокойство, напряжение, дискомфорт.
Далее нам необходимо выяснить, при каких обстоятельствах ребенок начинает
сосать палец - когда устает, испытывает тревогу и страх, скуку или грусть,
растерянность, боль, эмоциональное напряжение и т.д. Попробуйте проследить,
можно ли, изменив состояние ребенка, например, заинтересовав чем-то или
устранив дискомфорт, добиться того, чтобы он перестал сосать палец.
Проследите, не происходит ли с течением времени увеличение частоты и
продолжительности сосаний.
В любом случае не следует бороться с этой привычкой как с вредной -
обматывать палец, намазывать его чем-то, ругать ребенка и т.д. - это может
лишь ухудшить ситуацию.