Мой опыт показал, что небольшие ранцы катят не дальше первого класса. Уже во 2-ом журнал формата А4 должен помещаться в ранец легко. Плюс несколько стандартных учебников. А хорошо еще и отделение для сменной обуви иметь, чтобы в руках мешок не таскать... На спине же легче!
Жесткая спинка, широкие плотные лямки, надежное крепление всех ремней и лямок (строчка плюс заклепки), надежные молнии, непромокаемая ткань... в дне хорошо прокладку жесткую иметь... Вот такие основные требования у меня были к ранцу первоклассника. Еще бы хорошо - не очень тяжелый