Кукля нужна, хотя бы одна. Это распространенное мнение.
Но главное не в том, с какой именно игрушкой ребенок играет, а в том, как он сней играет. Т.е. малыш должен имитировать действия мамы по отношению к игрушке.
Мы, например, за обедом кормим плюшевое сердечко.
Вечером укладываем спать собачку, укрываем, качаем в кроватке.
Считается, что такие действия учат малыша любви. И не важно, мальчик этот малыш или девочка.