Я в своё время в аспирантуру поступил хоть и прошло на тот момент полтора года после защиты диплома.
Ещё через год у меня родилась дочка. Я взял у жены на работе справку, что якобы она работает и взял академический отпуск в институте по уходу за ребёнком

на основании этой справки.
А там мне исполнилось 27 лет. И в аспирантуру я не вернулся.
Всё это время я работал.
Год учёбы в аспирантуре я ездил по выходным в лабораторию химичил. Даже защитил отчёт по истечении этого года на кафедре. Но тяжело это. Вот если бы я был гуманитарием и мне не надо было химичить в лаборатории, то кандидатскую я бы защитил параллельно работая.